Graph Tech – сравнительно молодая компания из Канады, которая специализируется на разработке, патентовании и непосредственно изготовлении различных комплектующих и фурнитуры для разных типов гитар. Сегодня продукция Graph Tech устанавливается на многих известнейших серийных моделях гитар, а также пользуется неизменной популярностью при проектировании гитар по кастомным схемам.
Как и многие другие истории о становлении известных в гитарной индустрии брендов, эта история берет свое начало в маленькой мастерской. Однако философия компании даже спустя 40 лет остается неизменной: под брендом Graph Tech выпускаются технологичные и инновационные комплектующие, которые в первую очередь делают жизнь гитариста проще и лучше, повышают его комфорт при игре.
В ассортиментной линейке компании можно найти верхние и нижние порожки, седла и медиаторы из запатентованного материала TUSQ, уникальные комплектующие Nubone, систему пьезозвукоснимателей Ghost Pickup System – и обо всем этом мы расскажем далее в статье! Но для начала…
В начале 80-х Дейв Данвуди (Dave Dunwoodie), будущий президент компании выступал на концерте в городе Ванкувер, Канада. Во время концерта он несколько раз использовал рычаг на своем любимом Stratocaster (хотя сам он позже признается, что больше любит Gibson) во время лид-партий – и сразу же ощутил, что строй поплыл.
«Я сделал всего один бенд – и гитара моментально расстроилась!» - рассказывал сам Дейв. «Выступать с такими порожками и тремоло было попросту невыносимо».
Понимая рост популярности гитар с рычагами тремоло, а также сопутствующую необходимость регулярно смазывать верхний порожек специальной смесью на основе графита (благодаря ей струна лучше скользит в пазах, и гитара лучше держит строй при бендах и работе рычагом), Дейв вдохновился своими проблемами на сцене и начал собственные инженерные изыскания.
Основной задачей было устранение «заедания» струны в порожке при ее движении вдоль паза. После серии экспериментов он смог изготовить первый в истории самосмазывающийся порожек, скольжение в котором идет примерно в 4-5 раз более мягко, чем в случае использования графитовой смазки. Почти 40 лет спустя компания Graph Tech Guitar Labs стала одной из самых креативных и смелых в гитарной индустрии: сегодня инженеры бренда применяют самые инновационные идеи при изготовлении порожков, звукоснимателей, бриджей и их комплектующих, колков и даже медиаторов. Запатентованные технологии Graph Tech помогли значительно улучшить звучание и комфорт при игре уже сотням тысяч музыкантов из разных уголков планеты.
На сегодняшний день бренд имеет практически безупречную репутацию, которую сам Дейв связывает с увлеченностью каждого сотрудника своим делом: «Я всегда хотел, чтобы это была компания, которая ориентирована на клиента, которая слышит его и быстро реагирует на его запросы и потребности». Смелость в экспериментах и ориентированность на музыканта в противопоставление погоне за прибылью и копированию чужих идей сделали Graph Tech настолько популярным брендом, что продукция компании сегодня массово используется при изготовлении таких гитар, как Gibson, Schecter, Carvin, Godin, Washburn, Yamaha, Martin и многих других.
А что же говорят сами музыканты? Большинство отзывов содержат схожий посыл: Graph Tech выпускают такую продукцию, благодаря которой получаешь именно то, что тебе обещают в описании товара.
Начнем с тяжелой артиллерии и флагмана бренда GraphTech – запатентованного материала TUSQ. Не ждите, что мы расскажем состав: он хранится в тайне производителем, но кое-что о его особенностях вам точно стоит знать.
TUSQ - это собственная разработка компании, материал, который изготавливается под высоким давлением и высокой температурой. В его основе лежат органические соединения, не содержащие масел или побочных продуктов животного происхождения. В чем основные фишки:
Важнейшее отличие TUSQ от других материалов (кости, микарты, кориана и др.) – он значительно более резонансный, однородный по структуре. В отличие от других материалов, он не глушит первоначальный «чистый» тон, не меняет гармонического содержания звука.
На сегодняшний день из этого материала производятся следующие комплектующие и аксессуары для гитары под брендом Graph Tech:
Как видим, инженеры постарались спроектировать из данного материала именно те детали гитары, которые постоянно контактируют со струной и формируют основной фундамент звучания инструмента.
Фурнитура и комплектующие GraphTech TUSQ на Струнки.ру >>>
Nubone – еще одна инновация от Graph Tech, это производная от материала TUSQ, более мягкая и податливая для обработки и похожая одновременно на пластик и кость. Как и в случае с TUSQ, материал Nubone в первую очередь разрабатывался для максимально честной и полной передачи вибраций струн. По структуре невероятно однороден, легко поддается шлифовке.
Продукты серии Nubone зачастую продаются не единично, а комплектами по 5, 10 и более штук (например, на самом сайте Graph Tech). Этому есть очень простое объяснения – сегодня сотни частных мастерских закупают именно эти порожки и заготовки под порожки банально из-за оптимального сочетания «цена-качество».
Фурнитура и комплектующие GraphTech Nubone на Струнки.ру >>>
Нижние порожки и седла String Saver – еще одна внутренняя запатентованная инновация от Graph Tech. Схема производства частично повторяет технологию изготовления верхних порожков из материала TUSQ: в данном случае также используется секретный полимерный состав, полученный под высоким давлением и температурой, а также дополнительно обогащенный ПТФЭ (политетрафторэтилен).
В результате получается порожек/седло, идеально передающий вибрацию струн, а также имеющий сниженное трение между струной и поверхностью порожка.
Сами инженеры Graph Tech заявляют, что отличие обычного TUSQ от обогащенного ПТФЭ материала состоит в большей «скользкости» - второй вариант дает снижение трение в 4-5 раз, а также небольшое усиление средних частот. Наконец, порожки и седла String Saver легко формовать – для этого можно использовать обычную наждачную бумагу или небольшие напильники.
Завершим наш краткий обзор самых популярных технологий бренда серией Ghost Pickup System. Система представляет собой седла/бриджи/тремоло, в которые встроены пьезо-элементы.
На данный момент компания предлагает готовые решения для замены всех наиболее популярных типов бриджей:
Все элементы совместимы с преампами серии Ghost.
На самом деле, в рамках одной статьи описать все особенности и собственные разработки GraphTech довольно сложно: мы не рассказали о колках серии Ratio, средствах по уходу за кожей рук Chops Preplay и некоторых других разработках, с которыми крайне советуем познакомиться. Но даже такой короткий обзор дает четкое понимание – бренд Graph Tech является одним из примеров того, как можно делать действительно уникальный и популярный продукт, сконцентрировавшись не на объемах производства, выручке и популярности, а просто следуя запросам музыкантов и прислушиваясь именно к их пожеланиям.